1. Introducción
2. Elementos que intervienen en el comercio exterior
2.1. Aduanas
2.2. Régimen de Comercio
2.3. Contratos y documentos
1. INTRODUCCIÓN:
Las relaciones económicas internacionales abarcan todas las operaciones de compra-venta de mercancías y prestación de servicios intercambiados entre personas físicas o jurídicas residentes en países distintos; así como las transacciones de cobro y de pago que se derivan del reembolso de las mencionadas operaciones.
En este último apartado, el de las transacciones de cobro y de pago, es donde tienen una importancia relevante las entidades de crédito (bancos y cajas de ahorro), ya que son las encargadas de su tramitación y realización.
Se puede decir que el origen de las relaciones internacionales en materia económica, se halla en los intercambios de bienes y servicios que se han producido en la humanidad desde el principio de los tiempos. Estos intercambios son debidos a que los distintos países que la integran por sus características, idiosincrasia o riquezas naturales propias, producen un determinado tipo de servicios o bienes, pero no todos los necesarios para el consumo de sus habitantes, lo que hace que los busquen en otros países a cambio de los excedentes de su producción. Este fenómeno se da en la casi totalidad de los países, y en consecuencia se produce un intercambio económico que genera un gran número de cobros y pagos en distintas monedas, según los países que se están relacionando en cada transacción.
A lo largo de los tiempos los países han intentado llegar a acuerdos y aunar esfuerzos, sobro todo entre los que se encuentran en un mismo ámbito geográfico. Esto ha propiciado la creación de mercados supranacionales, entre los cuales los más importantes son:
con la firma del Tratado de Roma. En la actualidad los países que la integran son: Alemania, Bélgica, Francia, Holanda, Italia, Luxemburgo, Gran Bretaña, Dinamarca, Irlanda, Grecia, España, Portugal, Austria, Finlandia y Suecia. El objetivo final de la Comunidad es el de conseguir:
a) La unión aduanera, b) la unión económica y monetaria, y c) la unión política.
creó en Estocolmo en 1.959 y los países integrantes en la actualidad son: Islandia, Noruega, Suiza y Liechtenstein.
Mercosur: mercado común del sur de América. Integrado por: Brasil, Argentina, Uruguay, Paraguay. Chile y Bolivia son estados asociados.
S.I.C.A.: Sistema de Integración de Centroamérica.
Organización Zona Libre Comercio (**) Unión Aduanera (***)
3 Internacional (*)
UNION EUROPEA SI SI SI
EFTA SI SI NO
MERCOSUR NO SI NO
NAFTA NO SI NO
SICA NO NO NO
ASEAN NO NO NO
(*) Sus normas son vinculantes para los estados que la componen
(**) Zona geográfica compuesta por varios estados en la que las fronteras no existen a efectos comerciales: mercancías, servicios, personas, capitales.
(***) Aranceles exteriores iguales, aranceles aduaneros únicos.
Por otra parte, existen una serie de acuerdos, tratados y organizaciones que intentan normalizar, agilizar y aunar criterios en la relación entre los distintos países que intervienen en el ámbito internacional. Los
más importantes son:
El Fondo Monetario Internacional (FMI), se creó en 1.944 y su misión es la de conseguir una estabilización de las paridades y de los tipos de cambio de las monedas de los países integrantes. También intenta conseguir que se asegure la liquidez internacional que permita un sistema multinacional de pagos.
El Banco Mundial, en 1.944 se creó como BIRD, con la finalidad de ayudar a la reconstrucción y fomento de los territorios de los países miembros, facilitando la inversión de capital, la reconversión de los medios de producción, así como estimular el desarrollo de los medios de producción y de los recursos de los países subdesarrollados. Los créditos que concede el Banco Mundial se caracterizan principalmente por ser a largo plazo (de 20 a 35 años), a tipos de interés más bajos que los de mercado, complementariamente comportan una asistencia técnica al país beneficiario y se aplican prioritariamente a proyectos destinados a los sectores energéticos y de transporte, bancos industriales, urbanismo o industrias básicas.
El Acuerdo General sobre Aranceles y Comercio (G.A.T.T.), se fundó en Ginebra en 1.949, en una conferencia donde participaron 23 países, con el propósito de conseguir los siguientes objetivos: la elevación del nivel de vida, el aprovechamiento de los recursos mundiales, el fomento de la producción, la consecución del pleno empleo, el fomento de los intercambios internacionales y el estímulo para el desarrollo económico.
Los principios básicos que ha intentado desarrollar el G.A.T.T. son: evitar discriminaciones arancelarias en las importaciones/exportaciones, evitar las restricciones cuantitativas al comercio internacional, conseguir la paulatina desaparición de los obstáculos en el comercio exterior y la no elevación de aranceles de los productos tradicionales de los países desarrollados.
El G.A.T.T. rompe con la anterior tendencia de acuerdos bilaterales entre estados que
restringían significativamente los intercambios. El instrumento que utiliza para ello es “la cláusula de nación más favorecida”, por la cual se extienden los beneficios de los acuerdos bilaterales a todos los firmantes del G.A.T.T.. De esta manera, un acuerdo entre dos países firmantes de rebajar cierto arancel, por ejemplo sobre el trigo, era aplicado al resto de los firmantes.
Los rasgos característicos del G.A.T.T. son:
A. Multilateralidad, recordemos que el G.A.T.T. rompe con los acuerdos bilaterales.
B. No discriminación, todos los firmantes disponen de los mismos derechos a la hora de
aplicar las reducciones arancelarias.
C. Reciprocidad, la aplicación de la cláusula de nación más favorecida reproduce los
beneficios conseguidos por cada uno de los países firmantes al resto.
4. La Organización Mundial del Comercio (OMC) es la institución que representa el sistema multilateral de comercio, promulgado por el G.A.T.T. Es la plataforma por la que las relaciones comerciales entre países entran en debate multilateral. Con la creación de la OMC , el comercio queda equiparado institucionalmente al ámbito financiero internacional (FMI) y al de desarrollo (BIRD, ahora Banco Mundial).
ámbito de actuación a los servicios y a la propiedad intelectual.
Sus principales funciones son:
a. Administrar e implementar los acuerdos multilaterales sobre comercio.
b. Actuar como foro multilateral de negociaciones.
c. Garantizar los acuerdos multilaterales, en caso de disputas.
d. Cooperar con otras instituciones relacionadas con la política económica mundial.
1. El G.A.T.T. carecía de una institución formalizada, basándose en un conjunto de reglas referidas a los acuerdos multilaterales.
2. El G.A.T.T. se refería al comercio de mercancías, en cambio la OMC amplía su ámbito
de actuación a los servicios y a la propiedad intelectual.
3. Los acuerdos de la OMC constituyen acuerdos multilaterales, que afectan a la totalidad de los firmantes.
4. La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), se creó en 1.961.
Los objetivos de esta organización son: lograr la mayor expansión posible de la economía y del empleo, contribuir a una sana expansión económica de los países miembros y del comercio mundial sobre una base multilateral y no discriminatoria.
Actualmente son integrantes de esta organización la práctica totalidad de los países desarrollados del mundo.
El material publicado por sus técnicos en forma regular (estadísticas, estudios de países, análisis económicos, etc.) goza de una gran reputación y en algunos casos sirve para la toma de decisiones económicas a los responsables de los Estados miembros.
2. ELEMENTOS QUE INTERVIENEN EN EL COMERCIO EXTERIOR:
En la realización de cualquier operación de comercio exterior (exportación para un país e importación para otro) intervienen una serie de elementos, como son:
(1) Organismos oficiales
(2) Aduanas
(3) Agentes de Aduanas
(4) Sujetos contratantes
(5) Documentos
(6) Entidades de crédito
A continuación se puede ver un esquema de una transacción comercial de forma genérica:5.
1. Trámites para la autorización a exportar
2. El agente ayuda al exportador en los trámites aduaneros y transporte
3. Envío de la documentación necesaria para que el importador pueda retirar la mercancía en la
aduana.
4. Trámites para la autorización a importar.
5. El agente ayuda al importador en los trámites aduaneros y de transporte
6. Pago, una vez obtenida la documentación por el importador
A continuación expondremos los elementos más importantes:
2.1 Aduanas:
Es el elemento básico que regula en un Estado el tráfico de mercancías. Sus funciones más importantes
son:
1. La aplicación de las normas recogidas por los regímenes de comercio del país.
2. La comprobación física, cuantitativa y cualitativa, de las mercancías que entran o salen por la Aduana.
3. La recaudación de los impuestos y tasas de las mercancías.
Transporte
Internacional
AGENTE DE
ADUANAS EXPORTADOR ORGANISMO
OFICIAL
ADUANA
EXPORTACIÓN
BANCO
EXPORTADOR
AGENTE DE
ADUANAS IMPORTADOR ORGANISMO
OFICIAL
ADUANA
IMPORTACIÓN BANCO
IMPORTADOR
Transporte nacional
Transporte nacional 6.
Por su ubicación, las Aduanas pueden ser:
(a) Marítimas, si están localizadas en puertos de mar.
(b) Aéreas, las que están ubicadas en aeropuertos.
(c) Fronterizas, las situadas en pasos terrestres y de acceso a otros países (carreteras, líneas
férreas).
(d) Interiores, se encuentran en puntos interiores del país distintos a las fronteras, tienen por objetivo agilizar el tráfico de mercancías. Este es el caso de los sistemas de transporte: TIR,TIF, Containers, etc.
Una vez las mercancías exportadas de un país a otro llegan a la Aduana de destino, quedan a disposición del importador para que éste se las pueda llevar. Para ello, será necesario el despacho o levante de las mercancías, pero antes se ha debido realizar la inspección física y documental por parte del Vista de la Aduana (persona física autorizada para ello). Ello permite la comprobación física o documental, para saber de qué clase de mercancía se trata y así poder aplicar el derecho arancelario que corresponde al valor de la mercancía.
La documentación mínima necesaria para el despacho de la mercancía será:
a. La factura comercial, de esta forma se conocerá el valor de la mercancía sobre el que se aplicarán los derechos arancelarios.
b. La lista de contenidos y pesos, que especifica las mercancías que se deben despachar y así se evita la inspección ocular de absolutamente todas las mercancías.
c. Declaración formal del vendedor o comprador, donde se detallen todas las características de las mercancías.
De todas formas, esta documentación puede ampliarse según los casos y clase de mercancía de que se trate.
La herramienta con la que se mueven los exportadores e importadores en relación con las Aduanas, para saber las tasas que han de satisfacer para proceder al levante de las mercancías, es el Arancel de Aduanas. Se trata de una relación de mercancías a través de la cual se puede saber qué tasas corresponden a cada clase de ellas.
A las tasas se las conoce por Derechos Arancelarios y son los gravámenes que los importadores deben satisfacer para entrar una mercancía en un territorio distinto del de su origen y su finalidad es la de proteger la actividad económica del país que los aplica frente a la competencia de los productos importados.
En consecuencia, los derechos arancelarios pretenden sobre todo encarecer el coste de las mercancías importadas, de forma que se iguale el máximo posible al de las mercancías de las mismas características del propio país.
Se denomina cuota arancelaria a la cantidad que el importador debe ingresar en la Aduana como resultado de la aplicación de los derechos arancelarios.
Se puede dar el caso de que algunas mercancías, ya sea por sus características o por la cuantía que se importa estén exentas de derechos arancelarios. Esto quiere decir que esa mercancía tiene franquicia arancelaria, o sea que no se pagan impuestos por su entrada en el país.
Por distintas circunstancias se pueden producir motivos que suspendan el pago de los derechos arancelarios o tasas. Estos hechos quedan recogidos en los regímenes económicos aduaneros, los cuales 7 tienen una razón de ser primordialmente económica ya que su objetivo principal es facilitar las exportaciones y abaratar las importaciones.
Los principales regímenes son:
1. Los depósitos aduaneros, consisten en el almacenamiento de mercancías cuyo receptor, por distintos motivos, no desea efectuar el despacho de forma inmediata.
Aunque el período de permanencia en los depósitos aduaneros puede variar, en ningún caso puede superar el plazo de cinco años.
En los depósitos no se permite ningún tipo de manipulación de las mercancías, con excepción de las necesarias para su mantenimiento.
2. Las zonas francas, son en realidad como los depósitos aduaneros. Las únicas diferencias importantes son que en alguna zona franca de determinados países se permite que las mercancías sufran modificaciones y que en estas zonas no existe plazo máximo de almacenamiento (éste es indefinido).
3. La importación temporal, se trata de la entrada de mercancías en un terreno aduanero por un período determinado, ya que posteriormente se procederá a su reexportación. Estas importaciones están exentas de derechos e impuestos. Normalmente se trata de mercancías que serán expuestas en ferias o exposiciones. El período máximo para su reexportación suele ser de 24 meses.
4. El tráfico de perfeccionamiento activo tiene una diferencia sustancial con la importación temporal, ya que mientras en ésta el producto que entra en el país se reexporta sin sufrir ninguna modificación, sin embargo, en el tráfico de perfeccionamiento activo las mercancías sufrirán variaciones, aunque siempre estarán efectuadas bajo control aduanero.
El motivo principal de la existencia de este régimen es el evitar cargas en las exportaciones en la parte correspondiente a los componentes importados anteriormente y que forman parte del producto final.
El tráfico de perfeccionamiento pasivo es un régimen opuesto al anterior, ya que en este caso se exporta una mercancía a otro país para que sufra modificaciones o reparaciones y se vuelve a importar, libre de derechos o pagando tan sólo las transformaciones habidas en el exterior.
2.2 Regímenes de Comercio:
Además de los derechos arancelarios y fiscales que las naciones aplican a las mercancías importadas, los gobiernos pueden aplicar condicionantes administrativos o restricciones legales a la libre entrada de determinados productos a través de sus fronteras.
A un país, por diversas razones, le puede interesar impedir la entrada o salida de sus terrenos aduaneros de determinas clases de mercancías. En consecuencia, los gobiernos solamente permiten el comercio con aquellos productos que cumplan los requisitos que consideren oportunos.
A las fórmulas existentes para controlar y restringir el comercio de mercancías se les denomina usualmente: regímenes de comercio. Según el grado de intervención del Estado, al régimen de comercio se le denomina:
1. Régimen de Comercio Liberalizado, éste otorga plena libertad para importar o exportar la
cantidad que se desee de una determinada mercancía, sin necesidad de ponerlo en
conocimiento de los Organismos Oficiales.
2. Régimen de Comercio Globalizado, éste limita en gran medida la libertad de comerciar con
determinadas mercancías. La Administración establece la cantidad máxima que se puede 8 importar o exportar de un producto o grupos de productos, de forma que no se superen determinados topes; éstos se llaman contingentes, cupos o cuotas.
3. Régimen de Comercio de Estado, aquí se recogen todas aquellas mercancías, que, por
razones estratégicas (militares, sociales, sanitarias, etc.), el Estado se reserva la exclusiva de su importación o exportación.
2.3 Contratos y documentos:
En el inicio de cualquier transacción comercial que se realice dentro del ámbito internacional, previamente a cualquier hecho que se produzca, ha de existir una voluntad o un acuerdo entre un importador y su exportador de efectuar la operación, que para uno será una compra y para el otro una venta.
Esta compraventa será en realidad una operación de intercambio donde una de las partes entrega a la otra un producto contra su equivalencia en dinero.
La diferencia existente entre una compraventa internacional y una nacional reside principalmente en que se relacionan países con leyes distintas y con diferentes monedas.
Para la tramitación de una compraventa internacional intervienen una serie de documentos que agilizan y normalizan la operación, éstos se pueden clasificar así:
A) Documentos contractuales y cuasicontractuales
B) Documentos de transporte
C) Documentos de seguro
D) Documentos de control y verificación
E) Documentos aduaneros
Seguidamente estudiaremos cada uno de ellos:
A) Documentos contractuales y cuasicontractuales:
Al relacionarse en la compraventa internacional un importador y un exportador de distintos países, los cuales tienen reglamentaciones oficiales diferentes, hace que dicha relación pueda resultar difícil, sobretodo si se producen incidencias en la operación. Por ello, es recomendable formalizar por escrito los acuerdos alcanzados, es decir, sujetarlos como norma a un contrato de compraventa redactado de acuerdo con las mercancías objeto de contratación y la legislación de uno de los dos países contratantes.
El contrato de compraventa internacional, formalizado por escrito, obliga a las partes en firme y posee fuerza ejecutiva, dependiendo su alcance de la legislación nacional a la que se haya sujeto.
Debido a que en muchas ocasiones los litigios que se inician por incumplimientos de contrato son largos en procedimiento y no siempre fáciles en ejecución al intervenir distintos Estados con sus legislaciones propias, es recomendable acceder a vías alternativas. De éstas, la más importante es el sometimiento al arbitraje de la Cámara de Comercio Internacional que fue creada como elemento de decisión para dirimir las diferencias entre los importadores y exportadores.
Los elementos básicos que deben intervenir en un contrato de compraventa son:
Datos significativos: comprador, vendedor, clase de mercancía, precio, cantidad de
mercancía, lugar de la firma, fecha de la firma, vencimiento.
Condiciones de entrega: lugar y forma.9
Condiciones de pago: vencimiento de pago, forma de pago, divisa utilizada.
Fuero a utilizar: país del comprador, país del vendedor, tercer país, arbitraje internacional.
Aunque, como se ha expresado, es recomendable establecer un contrato en las transacciones de compraventa, es muy frecuente encontrarse con numerosas operaciones que se tramitan mediante la utilización de documentos cuasicontractuales, los cuales no ofrecen las seguridades del contrato. Los más usuales son:
1. El pedido, es un documento a través del cual el importador manifiesta el deseo de efectuar una compra. El pedido suele ser el resultado de una llamada telefónica, un telegrama, un télex o una visita personal. A su recepción el importador puede aceptarlo o no.
2. La factura proforma, es un documento que, a modo de orientación o presupuesto, extiende un vendedor a fin de informar a un posible cliente de las condiciones en que está dispuesto a realizar la venta de una mercancía.
La factura proforma es un documento de oferta, informativo y provisional que hace relación a un hecho que se puede producir pero todavía no consumado.
La aceptación de una factura proforma por parte de un importador tiene en la práctica
comercial el valor de un pedido en firme, sin rechazo por parte del vendedor.
3. La factura comercial, es un documento que, en impreso propio, extiende el vendedor en el momento de la venta de una mercancía. La factura en sí constituye el documento de venta y determina el cambio de propiedad de las mercancías.
La factura representa el compromiso por parte del vendedor de entregar la mercancía. Si posteriormente el comprador cumple con la obligación de pagar, la factura se convierte en un título de propiedad.
Si la factura está firmada tiene la función de recibo, es decir, el vendedor declara haber recibido su importe.
En la factura se describen de forma detallada:
- Nombre del comprador y vendedor
- Clase, cantidad, peso de la mercancía
- Modo de envío
- Forma de pago
- Precio unitario
- Condiciones de entrega
- Importe total de la mercancía
- Demás datos de interés
B) Documentos de transporte:
Una vez se ha formalizado el contrato de compraventa, tal y como hemos visto en el apartado anterior, es necesario transportar la mercancía desde las factorías del vendedor hasta el punto de destino que indique el comprador.
El sistema de transporte variará según los distintos factores que pueden aparecer en una compraventa internacional. Los más importantes son:
(a) El medio que se utilice:
- Transporte Terrestre: ferrocarril o carretera
- Transporte Marítimo
- Transporte Aéreo
- Transporte Mixto
(b) El encargado de enviar la mercancía puede ser: 10
- El mismo vendedor por sus propios medios
- Un transportista
- Un agente que actúa en representación del vendedor
La elección de un medio u otro de transporte vendrá dado por una serie de circunstancias como pueden ser:
1. Complicaciones burocráticas
2. Rapidez en el envío
3. Coste del envío
4. Infraestructura propia del vendedor
5. Conocimientos sobre tramitación aduanera
6. Conservación y no deterioro de la mercancía
7. Naturaleza de la mercancía
8. Punto geográfico del lugar de destino.
